研究自閉癥的學習能力

醫學系細胞與分子醫學系的Simon Chen博士實驗室使用了一種自閉癥小鼠模型，證明了釋放到大腦初級運動皮層的神經遞質去甲腎上腺素數量不足。陳博士的實驗室發現了問題，該問題源于后腦某個區域，稱為藍斑軌跡，該區域被稱為動機，機敏和注意力的中心。

在自閉癥譜系障礙的研究中，社會缺陷引起了極-大的關注，人們很容易忘記在幼兒時期也存在運動學習缺陷。對于那些希望在校園里扔球并與同學聯系的自閉癥孩子來說，這些身體技能上的差異可以進一步隔離孩子。 

在《自然神經科學》上發表的一項新研究中，渥太華大學醫學院的研究人員對運動學習延遲的神經學基礎進行了研究。

延遲學習意味著您需要更長的時間來學習任務嗎?

“是的，對于自閉癥孩子來說，含義是相似的。無論是去抓東西還是打球或接球，他們的行為通常都是相同的。與同年齡的孩子相比，他們的學習速度較慢，這可能會使他們感到更多遙遠，也許不愿意和他們一起玩。

“對于自閉癥的孩子，我們有時認為運動學習延遲的一個方面是社會缺陷和功能障礙的結果：他們只是不想和其他孩子一起玩。但這可能是因為他們正在學習如何玩這些游戲的速度比其他孩子慢，這就是為什么他們與其他孩子疏遠的原因。

“我們問：這是什么原因?是由于藍斑的缺乏引起的，還是純粹是運動皮層的原因?”

什么是藍斑病?

“藍斑是大腦中釋放去甲腎上腺素(或腎上腺素)的區域，這使您更加警覺。在自閉癥的小鼠模型中，我們發現運動皮層中缺乏引起它們的區域的腎上腺素的神經支配延遲了運動學習。皮質中腎上腺素的基礎水平缺乏導致他們的這種學習延遲。”